Artículo · Empleo e ingresos
Tasa de desempleo de EE. UU.
En octubre 2026, 4,1% de la población activa de EE. UU. estaba sin trabajo y buscando empleo: por debajo de su promedio de 5,7% desde 1948. La medida más amplia, U-6, estaba en 7,9%. Desde 1948 la tasa ha oscilado entre 2,5% en mayo 1953 y 14,8% en abril 2020.
4,4% en septiembre 2025 · desestacionalizada, 16 años y más
añade a quienes trabajan a tiempo parcial y quieren jornada completa y a quienes han dejado de buscar
en abril 2020; el mínimo, 2,5%, en mayo 1953
mediana 5,4%; menos del 4 % en 16% de todos los meses
frente a 2,6% de los adultos con licenciatura y 5,8% de quienes no terminaron la secundaria
La tasa ahora: 4,1%
La tasa de desempleo cuenta a las personas que no tenían empleo, estaban disponibles para trabajar y lo buscaron en las últimas cuatro semanas, como proporción de la población activa: todos los que trabajan o buscan trabajo. Procede de la Current Population Survey, una encuesta mensual de hogares realizada para la U.S. Bureau of Labor Statistics.
En octubre 2026 la tasa fue del 4,1%, 0,1 pts menos que 4,2% en septiembre 2026. La cifra de «empleos creados» del informe mensual de empleo procede de una encuesta distinta, a empleadores: la variación del empleo en nómina.
| Mes | Tasa de desempleo | U-6 | Empleos creados, miles |
|---|---|---|---|
| oct 2026 | 4,1% | 7,9% | +165 |
| sep 2026 | 4,2% | 7,6% | +60 |
| ago 2026 | 4,1% | 7,7% | +186 |
| jul 2026 | 4,1% | 7,9% | −10 |
| jun 2026 | 4,2% | 7,9% | +31 |
| may 2026 | 4,3% | 8,1% | +63 |
| abr 2026 | 4,3% | 8,2% | +148 |
| mar 2026 | 4,3% | 8,0% | +214 |
| feb 2026 | 4,4% | 7,9% | −156 |
| ene 2026 | 4,3% | 8,1% | +160 |
| dic 2025 | 4,4% | 8,4% | −17 |
| nov 2025 | 4,5% | 8,7% | +41 |
| oct 2025 | — | — | −140 |
No se publicaron cifras de desempleo para octubre 2025. Las cifras de nómina de los últimos meses se revisan más tarde. Datos: U.S. Bureau of Labor Statistics, obtenidos de FRED, Banco de la Reserva Federal de San Luis
Cada mes desde 1948, un cuadrado cada uno
Cada cuadrado es un mes y cada fila un año; cuanto más oscuro el cuadrado, más alta la tasa. De 945 meses, 16% quedaron por debajo del 4 %, y 15 meses llegaron al 10 % o más, en 1982, 1983, 2009 y 2020.
Por décadas, los años Década de 1950 tuvieron la tasa media más baja, 4,5%, y los años Década de 1980 la más alta, 7,3%. Los puntos marcan los meses de recesión: las manchas oscuras empiezan dentro de ellas y las superan.
El calendario como tabla: promedio, mínimo y máximo de cada año
| Año | Promedio | Mínimo | Máximo |
|---|---|---|---|
| 202610 meses de datos | 4,2% | 4,1% | 4,4% |
| 202511 meses de datos | 4,3% | 4,0% | 4,5% |
| 2024 | 4,0% | 3,7% | 4,2% |
| 2023 | 3,6% | 3,4% | 3,9% |
| 2022 | 3,6% | 3,5% | 4,0% |
| 2021 | 5,4% | 3,9% | 6,4% |
| 2020 | 8,1% | 3,5% | 14,8% |
| 2019 | 3,7% | 3,5% | 4,0% |
| 2018 | 3,9% | 3,7% | 4,1% |
| 2017 | 4,4% | 4,1% | 4,7% |
| 2016 | 4,9% | 4,7% | 5,1% |
| 2015 | 5,3% | 5,0% | 5,7% |
| 2014 | 6,2% | 5,6% | 6,7% |
| 2013 | 7,4% | 6,7% | 8,0% |
| 2012 | 8,1% | 7,7% | 8,3% |
| 2011 | 8,9% | 8,5% | 9,1% |
| 2010 | 9,6% | 9,3% | 9,9% |
| 2009 | 9,3% | 7,8% | 10,0% |
| 2008 | 5,8% | 4,9% | 7,3% |
| 2007 | 4,6% | 4,4% | 5,0% |
| 2006 | 4,6% | 4,4% | 4,8% |
| 2005 | 5,1% | 4,9% | 5,4% |
| 2004 | 5,5% | 5,4% | 5,8% |
| 2003 | 6,0% | 5,7% | 6,3% |
| 2002 | 5,8% | 5,7% | 6,0% |
| 2001 | 4,7% | 4,2% | 5,7% |
| 2000 | 4,0% | 3,8% | 4,1% |
| 1999 | 4,2% | 4,0% | 4,4% |
| 1998 | 4,5% | 4,3% | 4,7% |
| 1997 | 4,9% | 4,6% | 5,3% |
| 1996 | 5,4% | 5,1% | 5,6% |
| 1995 | 5,6% | 5,4% | 5,8% |
| 1994 | 6,1% | 5,5% | 6,6% |
| 1993 | 6,9% | 6,5% | 7,3% |
| 1992 | 7,5% | 7,3% | 7,8% |
| 1991 | 6,9% | 6,4% | 7,3% |
| 1990 | 5,6% | 5,2% | 6,3% |
| 1989 | 5,3% | 5,0% | 5,4% |
| 1988 | 5,5% | 5,3% | 5,7% |
| 1987 | 6,2% | 5,7% | 6,6% |
| 1986 | 7,0% | 6,6% | 7,2% |
| 1985 | 7,2% | 7,0% | 7,4% |
| 1984 | 7,5% | 7,2% | 8,0% |
| 1983 | 9,6% | 8,3% | 10,4% |
| 1982 | 9,7% | 8,6% | 10,8% |
| 1981 | 7,6% | 7,2% | 8,5% |
| 1980 | 7,2% | 6,3% | 7,8% |
| 1979 | 5,9% | 5,6% | 6,0% |
| 1978 | 6,1% | 5,8% | 6,4% |
| 1977 | 7,0% | 6,4% | 7,6% |
| 1976 | 7,7% | 7,4% | 7,9% |
| 1975 | 8,5% | 8,1% | 9,0% |
| 1974 | 5,6% | 5,1% | 7,2% |
| 1973 | 4,9% | 4,6% | 5,0% |
| 1972 | 5,6% | 5,2% | 5,8% |
| 1971 | 6,0% | 5,8% | 6,1% |
| 1970 | 5,0% | 3,9% | 6,1% |
| 1969 | 3,5% | 3,4% | 3,7% |
| 1968 | 3,6% | 3,4% | 3,8% |
| 1967 | 3,8% | 3,8% | 4,0% |
| 1966 | 3,8% | 3,6% | 4,0% |
| 1965 | 4,5% | 4,0% | 5,1% |
| 1964 | 5,2% | 4,8% | 5,6% |
| 1963 | 5,6% | 5,4% | 5,9% |
| 1962 | 5,6% | 5,4% | 5,8% |
| 1961 | 6,7% | 6,0% | 7,1% |
| 1960 | 5,5% | 4,8% | 6,6% |
| 1959 | 5,5% | 5,0% | 6,0% |
| 1958 | 6,8% | 5,8% | 7,5% |
| 1957 | 4,3% | 3,7% | 5,2% |
| 1956 | 4,1% | 3,9% | 4,4% |
| 1955 | 4,4% | 4,0% | 4,9% |
| 1954 | 5,6% | 4,9% | 6,1% |
| 1953 | 2,9% | 2,5% | 4,5% |
| 1952 | 3,0% | 2,7% | 3,4% |
| 1951 | 3,3% | 3,0% | 3,7% |
| 1950 | 5,2% | 4,2% | 6,5% |
| 1949 | 6,0% | 4,3% | 7,9% |
| 1948 | 3,8% | 3,4% | 4,0% |
Recesiones: sube por el ascensor, baja por la escalera
El desempleo subió en cada una de las 12 recesiones desde 1948, entre 1,5 pts y 11,3 pts. Tardó una mediana de 14 meses en llegar a su máximo, y en 8 de ellas la tasa seguía subiendo después de que la recesión hubiera terminado oficialmente.
La vuelta atrás llevó más tiempo. Cuando la tasa regresó a su nivel del inicio de la recesión, tardó una mediana de 2 años después del máximo; en 6 de las 12 recesiones nunca regresó antes de que empezara la siguiente. La recesión de 2020 fue la más brusca: de 3,5% a 14,8% en 2 meses. El regreso más lento siguió a 2007–09: 6 años desde el máximo.
Las recesiones en una tabla
| Recesión | Tasa al inicio | Máxima | Subida | Tiempo hasta el máximo | Vuelta a la tasa inicial |
|---|---|---|---|---|---|
| 1948–49dic 1948 – oct 1949 | 3,8% | 7,9%oct 1949 | +4,1 pts | 11 meses | 15 mesesene 1951 |
| 1953–54ago 1953 – may 1954 | 2,6% | 6,1%sep 1954 | +3,5 pts | 14 meses | no antes de la siguiente recesión |
| 1957–58sep 1957 – abr 1958 | 4,1% | 7,5%jul 1958 | +3,4 pts | 11 meses | no antes de la siguiente recesión |
| 1960–61may 1960 – feb 1961 | 5,2% | 7,1%may 1961 | +1,9 pts | 13 meses | 3 añosmay 1964 |
| 1969–70ene 1970 – nov 1970 | 3,5% | 6,1%dic 1970 | +2,6 pts | 12 meses | no antes de la siguiente recesión |
| 1973–75dic 1973 – mar 1975 | 4,8% | 9,0%may 1975 | +4,2 pts | 18 meses | no antes de la siguiente recesión |
| 1980feb 1980 – jul 1980 | 6,3% | 7,8%jul 1980 | +1,5 pts | 6 meses | no antes de la siguiente recesión |
| 1981–82ago 1981 – nov 1982 | 7,2% | 10,8%nov 1982 | +3,6 pts | 16 meses | 19 mesesjun 1984 |
| 1990–91ago 1990 – mar 1991 | 5,5% | 7,8%jun 1992 | +2,3 pts | 23 meses | 2 añosdic 1994 |
| 2001abr 2001 – nov 2001 | 4,3% | 6,3%jun 2003 | +2,0 pts | 2 años | no antes de la siguiente recesión |
| 2007–09ene 2008 – jun 2009 | 5,0% | 10,0%oct 2009 | +5,0 pts | 22 meses | 6 añossep 2015 |
| 2020mar 2020 – abr 2020 | 3,5% | 14,8%abr 2020 | +11,3 pts | 2 meses | 2 añosjul 2022 |
U-3 y U-6: la tasa oficial y la más amplia
La tasa principal es la U-3. La U-6 cuenta además a quienes trabajan a tiempo parcial pero quieren jornada completa, y a quienes quieren un empleo y lo buscaron en el último año pero no en las últimas cuatro semanas, incluidos los que se rindieron porque creían que no había trabajo disponible.
En octubre 2026 la U-6 fue del 7,9%, 3,8 pts por encima de la U-3. Desde 1994 ha oscilado entre 6,6% en diciembre 2022 y 22,9% en abril 2020; la brecha entre ambas fue mayor, 8,1 pts, en abril 2020.
Quién sufre más
Los jóvenes y quienes tienen menos estudios están sin trabajo con más frecuencia, y las recesiones los golpean más. En octubre 2026 los adolescentes de 16 a 19 años tenían una tasa de desempleo del 13,9%, 3,4 veces el 4,1% general; para los de 20 a 24 años fue 7,5%.
Entre los adultos de 25 años o más, la tasa fue de 5,8% sin diploma de secundaria y de 2,6% con título universitario o superior: 2,2 veces más alta, una brecha de 3,2 pts. En sus máximos de la recesión de 2007–09, las dos tasas fueron 15,8% y 5,0%, con 10,8 pts de diferencia; en 2020, 21,2% y 8,4%, con 12,8 pts de diferencia. Para quienes tienen título universitario, el mes más alto desde 1992 fue 8,4%.
El gráfico como tabla
| Grupo | oct 2026 | Máximo, recesión de 2007–09 | Máximo, recesión de 2020 | Rango desde 1992 |
|---|---|---|---|---|
| Adolescentes de 16 a 19 | 13,9% | 27,2% | 32,8% | 9,4% – 32,8% |
| De 20 a 24 años | 7,5% | 17,2% | 25,5% | 5,5% – 25,5% |
| Todos, 16 años o más | 4,1% | 10,0% | 14,8% | 3,4% – 14,8% |
| Sin diploma de secundaria | 5,8% | 15,8% | 21,2% | 4,3% – 21,2% |
| Secundaria, sin universidad | 3,8% | 11,0% | 17,7% | 3,2% – 17,7% |
| Algo de universidad o título técnico | 3,9% | 8,9% | 15,5% | 2,4% – 15,5% |
| Título universitario o superior | 2,6% | 5,0% | 8,4% | 1,5% – 8,4% |
Personas fuera del recuento
Quien quiere trabajar pero no ha buscado empleo en las últimas cuatro semanas no cuenta como desempleado en el recuento oficial: está fuera de la población activa, igual que los estudiantes, los jubilados y quienes cuidan de su familia. Por eso la tasa puede bajar cuando la gente deja de buscar.
La tasa de participación laboral es la proporción de la población de 16 años o más que trabaja o busca trabajo: 61,9% en octubre 2026, frente a un máximo de 67,3% en enero 2000 y un mínimo de 58,1% en diciembre 1954.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la tasa de desempleo de EE. UU. en este momento?
4,1% en octubre 2026, 0,1 pts menos que 4,2% en septiembre 2026 (con ajuste estacional). La tasa más amplia U-6 fue 7,9%. La Oficina de Estadísticas Laborales publica las cifras de cada mes a comienzos del mes siguiente, en su informe sobre la situación del empleo.
¿Cuál fue la tasa de desempleo más alta de la historia de EE. UU.?
En la serie mensual oficial, que empieza en 1948: 14,8% en abril 2020. El desempleo en la Gran Depresión de los años treinta fue mayor, pero esas cifras son estimaciones posteriores basadas en otras fuentes y no forman parte de esta serie.
¿Cuál fue la tasa de desempleo más baja?
2,5% en mayo 1953. En los últimos 50 años, la más baja fue 3,4%, vista por última vez en abril 2023.
¿Cuál es la diferencia entre U-3 y U-6?
U-3, la tasa oficial, cuenta a las personas sin empleo que buscaron uno en las últimas cuatro semanas. U-6 añade a quienes trabajan a tiempo parcial pero quieren un empleo de jornada completa y a quienes buscaron en el último año pero han dejado de hacerlo. En octubre 2026: U-3 4,1%, U-6 7,9%.
¿Quién tiene la tasa de desempleo más alta?
Por edad, los adolescentes: 13,9% entre los de 16 a 19 años en octubre 2026. Por educación, los adultos sin diploma de secundaria: 5,8%, frente a 3,8% de quienes terminaron la secundaria, 3,9% de quienes tienen algo de universidad y 2,6% de quienes tienen título universitario.
Para profundizar
Cómo se calculan las cifras
- Datos: U.S. Bureau of Labor Statistics — Current Population Survey (tasas de desempleo y de participación) y Current Employment Statistics (empleo en nómina) — obtenidos de FRED, Banco de la Reserva Federal de San Luis: series UNRATE, U6RATE, LNS14027659, LNS14027660, LNS14027689, LNS14027662, LNS14000012, LNS14000036, CIVPART y PAYEMS. Datos del gobierno de EE. UU., de dominio público.
- Meses de recesión según las fechas del Comité de Fechado de los Ciclos Económicos del NBER: una recesión va desde el mes siguiente al máximo del ciclo económico hasta el mínimo. El NBER fecha los puntos de inflexión meses después de que ocurren, así que una recesión iniciada hace poco puede no estar marcada todavía.
- Todas las tasas son cifras mensuales con ajuste estacional, tal como se publican; no se suaviza nada. Los grupos por educación son de 25 años o más; las demás tasas corresponden a 16 años o más.
- Subida y regreso: el inicio es la tasa del mes del máximo del ciclo; el máximo es la tasa más alta desde entonces hasta 24 meses después del mínimo, o hasta el inicio de la siguiente recesión si esta llega antes; el regreso es el primer mes posterior al máximo con una tasa igual o inferior a la inicial, antes de que empezara la siguiente recesión.
- El empleo en nómina de los últimos meses se revisa en los meses siguientes y de nuevo una vez al año; las tasas de desempleo con ajuste estacional se revisan cada enero para los cinco años anteriores.
- Historia, no un pronóstico. Nada de lo que aparece aquí es asesoramiento de inversión.
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Fuente: BigCapital.org — “Tasa de desempleo de EE. UU.”, https://bigcapital.org/es/articles/unemployment-rate/